Viaje entre células

24.11.2012 19:11

Son varios años ya en los que la Biología, en especial la rama sanitaria, se ha convertido en mi principal inquietud, en mi motivación y podría afirmar que en mi vocación. Desde que me la empezaron a impartir en el colegio, mi imaginación comenzó a desarrollarse de manera desmesurada, ya que con nueve o diez años era difícil de asimilar que mi cuerpo y todo lo que me rodeaba estuviese formado por "esas cosas " a las que mi libro de Ciencias de la Naturaleza llamaba átomos. Más adelante, con prácticas en el laboratorio de química, ví que era cierto, que a través de los microscopios se podían apreciar. Y mi cabeza no tardó mucho en empezar a crear unos modelos procedentes de la más pura fantasía. Era mi viaje particular entre células.

Con los años todos estos conocimientos fueron madurando, y otras disciplinas se añadieron a estos. Entre ellas la Nanotecnología. De nuevo hubo un descontrol en mi cabeza. La Nanotecnología suponía una reorganización de todo lo que tenía asimilado: partículas de tamaño minúsculo capaces de reestructurar, manipular, a nivel atómico. Justo cuando había establecido un modelo estático e inmutable (dentro de lo posible) de la estructura celular del cuerpo humano, aparece ella. Sin embargo, al ver la multitud de aplicaciones que tenía, y que una de las más importantes era la medicina se me despertó el "gusanillo" de la curiosidad.

 

La Nanotecnología ha impulsado numeros proyectos con el fin de soluciones para diversas enfermedades. Entre ellos está la creación de los llamados nanorobots de entre 0,5-3 micras, capaces de mejorar las mitocondrias, los leucocitos e incluso otros más pequeños que pudiesen modificar la cadena de ADN. Definitivamente esto parece sacado de una película o de una novela, pero no se asombren porque hay más. ¿Qué pensarían si les digo que se terminaron las vacunas con agujas? Seguramente que estoy ebria o algo similar. En 2010 la Universidad de Queensland, en Australia, dio a conocer al mundo las nanovacunas. Estas se trataban de unos pequeños parches, que se colocaban en el dedo, no necesitaban refrigerado, y suponía la eliminación de las odiosas agujas. Este proyecto sigue en investigación y en prueba, pero sería muy posible que en unos pocos años ya estuviese en el mercado, favoreciendo situaciones de diabetes, de enfermedades en el tercer mundo, o simplemente la comodidad que ello supone. Otro proyecto interesante de la Nanotecnología aplicada a la medicina, Nanomedicina, es el desarrollado por un grupo de investigadores que tiene como objetivo mejorar la funcionalidad de la hemoglobina, proteína encargada de transportar el oxígeno y dióxido de carbono a través de los tejidos. Para ello se ha creado un nuevo sistema basado en la encapsulación de hemoglobina a través de nanocapsulas.

Son sorprendentes las numerosas investigaciones que se están realizando en la medicina gracias a esta técnica de manipulación. Pero no puedo dejar de escribir sin mencionar los abundantes avances que se están haciendo sobre la enfermedad del siglo XXI. La enfermedad, lamentablemente, más popular; una de las más temida por la incertidumbre que crea sobre su curación, y para mí, la más triste... Supongo que a todos se os ha venido a la cabeza este nombre: el cáncer. El dichoso cáncer que tiene mil formas de aparición, que es caprichoso y egoísta. Todo el odio que siento hacia esta enfermedad se fue transformando en esperanza al leer los avances que se estaban realizando para su curación completa a través de la nanotecnología.Y un titular se me vino a la cabeza : La Nanotecnología se convierte en el principal enemigo del cáncer.

Muchas de las Universidades del mundo se dedican a la investigación de este posible titular, entre ellas la de Michigan, que ha desarrollado una nanopartícula que actúa como el Caballo de Troya,transportando un tratamiento de quimioterapia muy potente dentro de las células de un tumor, reduciendo los efectos secundarios tóxicos ya que atacarían de forma directa a las células cancerígenas. Este mecanismo también puede ser llevado a cabo mediante los antes mencionados, nanorobots.También en Stanford, un equipo de investigadores lograron matar células cancerígenas con nanotecnología, sin dañar a las células sanas, a través de la implantación de cañas sintéticas microscópicas, llamadas "nanotubulos", dentro de las células cancerígenas. Cuando las cañas están expuestas a rayos de luz infrarrojos desde un láser, se calientan, matando la célula. Mientras tanto, aquellas células que no tienen cañas no sufren daños.

Otras investigaciones, se centran en la detección del cáncer en su fase más inicial, para ello se crearía un detector altamente sensible,formado por nanocables que detectan las proteínas que revelan la existencia de un cáncer, con el fin de "pillarlo" antes de los primeros síntomas.

Toda esta información me hizo recordar mis años en el colegio, en las clases de Ciencias de la Naturaleza, Química o Biología, en las que cuando me hablaban del cáncer pensaba lo fácil que sería inyectar un tipo de partícula que matase a esas células cancerígenas. Me hizo recordar mi viaje entre células, pero esta vez se trataba de un viaje más complejo, esperanzador, con futuro y del que oiremos hablar cada vez con más frecuencia.

 

Lucía Rueda Muñoz